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A medida que el clima se calienta y la vida se abre, mis pensamientos se dirigen hacia los jardines, los mercados de agricultores, el sol y una vida más saludable. Disfruté leyendo el blog de Genny sobre una dieta más basada en plantas y me inspiró a escribir sobre mi entusiasmo por aprender sobre las Zonas Azules.
¿Qué son las Zonas Azules? Son cinco lugares del mundo donde se ha descubierto que las personas viven más tiempo y viven mejor de lo habitual. En 2005, Dan Buettner se asoció con National Geographic para investigar por qué estas personas alcanzan los 100 años a una tasa diez veces mayor que en América del Norte y con tasas más bajas de enfermedades crónicas. Además, son más felices. Le recomiendo que busque información en las áreas que más le interesen, pero para el blog de hoy, permítanos concentrarnos en Nicoya, Costa Rica, como una de nuestras comunidades hispanas.
El concepto de Blue Zones está guiado por el buen vivir: "moverse con naturalidad", "tener la perspectiva correcta", "comer sabiamente" y "conectarse socialmente" parecen ser los secretos de la longevidad. ¿QUÉ SON ZONAS AZULES? Encuentro Mundial Zonas Azules, Nicoya Costa Rica.
¿Qué tiene de especial este lugar? “Es uno de los lugares más felices de Centroamérica: los costarricenses o “ticos” reportan un alto nivel de satisfacción con la vida y el país tiene la tasa de alfabetización más alta de América Latina” (Bluezones.com). Aparentemente, su primer presidente fue un maestro y el dinero fue invertido en educación y salud pública.
La península de Nicoya de Costa Rica tiene un número notable de personas que tienen más de 100 años. La gente habla de un "plan de vida" o una perspectiva positiva de la vida. Parece que se ríen, bailan y disfrutan de la compañía del otro hasta bien entrados los noventa y más. Los ancianos son apreciados; se mantienen cerca por su sabiduría y propósito dentro de la estructura familiar. Se respeta sus raíces indígenas y se promueve una vida sana, activa y libre de estrés con los vecinos y amigos. La fe y el compromiso social son prioridades importantes. Se mantiene un sentido de propósito al realizar tareas físicas, caminar y moverse "sin pensarlo" a lo largo del día.
La comida es importante en cualquier comunidad sana y feliz. Una "inclinación hacia las plantas" es estándar para los costarricenses, como lo es para muchos latinoamericanos. Comen cenas más ligeras, se adhieren a la regla del 80% (deje de comer antes de estar completamente lleno) y tienen un conocimiento envidiable de todas las frutas, granos y verduras que se cultivan en su entorno. Comienzan con abundantes desayunos de arroz y frijoles, listos para un día activo; luego, comen nueces, granos, frijoles y verduras durante todo el día. “Lo más sorprendente de las personas que viven en Nicoya, Costa Rica, es que muchas de ellas viven sin medicamentos ni discapacidades.” (Forbes.com). ¿Está esto relacionado con la dieta?
“Costa Rica es uno de los destinos más populares del mundo para los ecoturistas debido a su biodiversidad. Costa Rica posee la mayor densidad de especies del mundo, y alrededor del 25% de su territorio nacional está protegido por un sistema de áreas de conservación y parques nacionales.” (Wikitravel.org). El país prospera con el turismo a pesar de tener costos más altos para el viajero, pero uno se siente reconfortado al saber que el país cuida sus espacios silvestres, tiene una fuerte estructura social para sus ciudadanos y, en general, disfruta de una existencia pacífica y políticamente estable. Eso vale cada centavo.
Si esto lo ha inspirado a aprender más sobre las Zonas Azules, nos alegra. Si ya las conocía, continúe siguiendo su trabajo en www.bluezones.com mientras difunde las lecciones aprendidas de estas 5 zonas a otros proyectos comunitarios en el mundo. Mientras tanto, al introducir pequeños cambios en nuestras propias vidas y en nuestras propias comunidades, habremos avanzado hacia el objetivo de vidas más saludables, felices y más largas.
What do you know about Blue Zones?
As the weather warms and life is opening up, my thoughts go to gardens, farmers’ markets, sunshine and healthier living. I enjoyed reading Genny’s blog about eating a more plant-based diet and it inspired me to write about my enthusiasm for learning about the Blue Zones.
What are the Blue Zones? In a nutshell, they are five places in the world, where it has been discovered that people live longer and better than usual. In 2005, Dan Buettner teamed with National Geographic to research why these people reach the age of 100 at a rate that is ten times greater than in North America and with lower rates of chronic disease. Also, they are happier. I recommend that you seek out information in whatever areas interest you the most, but for today’s blog, let us zero in on Nicoya, Costa Rica, as one of our hispanic communities.
The concept of Blue Zones is guided by good living: ‘moving naturally’, ‘having the right outlook’, ‘eating wisely’ and ‘connecting socially’. These appear to be the secrets to longevity.
What is special about this part of Costa Rica? “It's one of the happiest places in Central America: Costa Ricans report a high level of life satisfaction and the country has the highest literacy rate in Latin America.” (bluezones.com). Apparently, its first president was a teacher and money was invested into education and public healthcare.
Costa Rica’s Nicoya Peninsula has a remarkable number of centenarians. People talk of a ‘plan de vida’ or a positive outlook on life. They appear to laugh, dance and enjoy each other’s company well into their nineties and beyond. Elders are cherished; they are kept close for their wisdom and purpose within the family structure. There is a respect for their indigenous roots and a healthy, active, stress-free life in the sun is promoted with neighbours and friends. Faith and social engagement are high priorities. A sense of purpose is held in performing physical chores, walking, and moving ‘without thinking about it’ throughout the day.
Food plays an important role in any healthy and happy community. As seen in the diagram, a ‘plant-slant’ is standard for Costa Ricans, as it is for many Latin Americans. They eat lighter suppers, stick to the 80% rule (stop eating before you’re completely full) and have an enviable knowledge of all the fruits, grains and vegetables grown in their environment.They start with hearty breakfasts of rice and beans, fueling themselves for an active day; eating nuts, grains, beans and greens throughout the day. “The most amazing part about people who live in Nicoya, Costa Rica is that many of them live without medication or disability.” (Forbes.com). Is this diet-related?
“Costa Rica is one of the world's most popular destinations for eco-tourists because of its biodiversity. Costa Rica possesses the greatest density of species in the world, and around 25% of its national territory is protected by a system of conservation areas and national parks.” (wikitravel.org) The country thrives on tourism despite the higher costs to the traveller, but one feels comfort in knowing that the country takes care of its wild spaces, has a strong social structure for its citizens, and generally enjoys a peaceful and politically stable existence. That’s worth every penny.
If this has inspired you to learn more about the Blue Zones, we are glad. If you already knew about them, continue to follow their work at www.bluezones.com as they spread the lessons learned from these 5 zones to other community projects in the world. In the meantime, by introducing small changes in our own lives and in our own communities, we will have moved towards the target of healthier, happier and longer lives.